让老人来照顾孙子女，对老人来说有益处吗？

这个问题是一个很有现实意义的问题，因为现在大多数的年轻人就是这么干的（包括我自己），可能大家都希望获得一个双赢的局面的。确实，微信朋友圈也有人转载了一个类似于幼儿园开进养老院的文章，大家似乎找到了一个很好的理由，我们让老人照顾小孩是好的。但请等一等下结论，因为这个结论也不是那么容易下的，因为让老人照顾小孩与养老院和幼儿园建在一起是无法划等号的。听我来慢慢分析。

1）为什么养老院里来了小孩，老人很高兴？

原因之一在于孤独感，随着年龄的增长，我们的朋友数量是在不断减少的，一般来说老人的朋友数会比年轻人少将近一半，这就直接导致了他们的孤独感增强，这种现象在养老院的老人中更为突出。因此小朋友的出现直接扩大了他们的社交圈，当然会受到欢迎；

原因二在于老年人的需求，Erikson将个体发展分为了8个阶段，每个阶段都有不同的关注点/人生任务，其中第七阶段（大约是中年期到老年期），个体发展的任务就是generativity(传承)，传承的意义很广，既可以传承自己的一些技能、又可以传承一些社会价值观、甚至包括自己的宗教信念。传承又是可以正向预测老年人的心理健康和生活满意度的；

此外为什么我们的父母知道自己成为爷爷奶奶后也一样高兴呢？因为成为爷爷奶奶，在老年人眼中是有很强的意义的。Kivnick(1982, 1985)认为至少有5点意义，1）成为了家庭的中心；2）被家庭成员重视，做为老年人的价值；3）有了第三代，意味着自己基因的繁衍；4）可以宠着自己的孙子孙女了；5）提供了美好的回忆（回忆自己幼年的时光）。

综上我们不难看出，老年人是很愿意跟小朋友们待在一起的，和小朋友们待在一起，不但提升了他们的主观幸福感，在一些研究中甚至发现他们可以提升老年人的记忆。Adams等人2002年的一项研究就发现，如果我们让老年人复述一个故事给主试听，他们的表现要比年轻人差，但如果我们让老年人复述故事给小朋友听，他们的表现则会提高不少。如下图

2) 但当说到老人照顾小孩以后，情况就变了，为什么？

很多实际困难就要被考虑进来了。最常见的，老人生活环境的改变，很多时候老人属于背井离乡来照顾孙子孙女，这就打破了他们原来的生活圈子甚至生活习惯，而老年人是最不愿意接受改变的一个群体，他们对新环境的适应也是最慢的。

另一个原因就是社会隔绝（似乎又回到了养老院老人面临的问题），他们在一个新的环境，没有朋友，只有子女，孙子孙女，对他们来说完全是与世隔绝的。尤其是老两口不是同时过来带小孩。这种感觉会更明显。

其他问题还包括，与子女教育观念的冲突，老人最常说的一句话可能就是我当年生你的时候如何如何，现在的为什么就不可以了？这样的冲突会导致老年人感到不被重视，从而引发很多的压力，直接导致老人满意度的降低。

老人教养方式也可能导致儿童的很多问题，例如老人可能只是提供孩子的吃穿用，但情感需求，知识的传授可能就跟不上了。正好昨天在家看了一集《小别离》，小宇一开头是有姥姥姥爷带着的，两位老人似乎就是喜欢打麻将，但自己还会反问我们带小宇怎么不好了？当然这只是电视剧，但真是案例在现实中每天都在上演，这样的孩子继续下去，一定会有严重的问题的。

所以我把正反两方面的理由都说了，大家选择性地忽视你们不认同的观点吧…不过我最后还想说一句，自己的孩子自己养，老人只是一个帮手的角色，你们自己才是最重要的。

References

Adams, C., Smith, M. C., Pasupathi, M., & Vitolo, L. (2002). Social context effects on story recall in older and younger women: Does the listener make a difference?Journal of Gerontology: Psychological Sciences, 57B, 28 – 40.

Kivnick, H. Q. (1982). The meaning ofgrandparenthood. Ann Arbor, MI: UMI Research.

Kivnick, H. Q. (1985). Grandparenthood and mental health: Meaning, behavior, andsatisfaction. In V. I. Bengtson & J. F. Robertson (Eds.), Grandparenthood (pp. 151 – 158). Beverly Hills, CA: Sage.